Ehpad et maisons de retraite médicalisée : quelles différences et quels points communs ?

Face à la perte d'autonomie d'un proche âgé, la question de l'hébergement en établissement spécialisé se pose souvent avec urgence et inquiétude. Les termes "EHPAD" et "maison de retraite médicalisée" sont fréquemment utilisés, parfois de manière interchangeable, ce qui peut créer une certaine confusion. Cet article vous propose de clarifier ces notions pour vous aider à faire le choix le plus adapté aux besoins de votre proche.

Définitions : de quoi parle-t-on exactement ?

L'EHPAD : un statut officiel encadré

Un EHPAD (Établissement d'Hébergement pour Personnes Âgées Dépendantes) est une structure médicalisée spécifiquement conçue pour accueillir des personnes âgées en perte d'autonomie. Ce terme désigne un statut officiel, encadré par la loi depuis 1999, qui implique la signature d'une convention tripartite entre l'établissement, l'Agence Régionale de Santé (ARS) et le Conseil départemental.

Cette convention engage l'établissement à respecter un certain nombre de normes de qualité concernant l'accueil, les soins, la qualification du personnel et les tarifs pratiqués. En contrepartie, l'EHPAD reçoit des financements publics pour assurer ces missions.

La maison de retraite médicalisée : une appellation plus générique

Le terme "maison de retraite médicalisée" est une appellation plus générique qui désignait traditionnellement les établissements disposant d'une section de cure médicale, permettant d'accueillir des personnes nécessitant des soins. Aujourd'hui, la grande majorité des maisons de retraite médicalisées ont obtenu le statut d'EHPAD.

En réalité, il n'existe plus de différence significative entre un EHPAD et une maison de retraite médicalisée, car presque toutes les structures médicalisées pour personnes âgées sont désormais des EHPAD. La distinction est davantage une question de terminologie qu'une différence réelle de services ou de prise en charge.

Points communs entre EHPAD et maisons de retraite médicalisées

Une prise en charge globale de la dépendance

Que l'on parle d'EHPAD ou de maison de retraite médicalisée, ces établissements proposent une prise en charge globale des personnes âgées dépendantes, incluant :

L'hébergement en chambre individuelle ou double
La restauration (trois repas par jour et collations)
L'entretien du linge
L'aide aux actes essentiels de la vie quotidienne (toilette, habillage, déplacements)
Les soins médicaux et paramédicaux
Des activités d'animation et de socialisation

Un personnel qualifié et pluridisciplinaire

Ces établissements disposent d'une équipe pluridisciplinaire composée de :

Un médecin coordonnateur
Des infirmiers
Des aides-soignants
Des aides médico-psychologiques
Un psychologue
Des agents de service hospitalier
Un animateur

Ce personnel est formé pour répondre aux besoins spécifiques des personnes âgées dépendantes et assurer leur sécurité 24h/24.

Une tarification similaire en trois volets

Le coût d'un séjour en EHPAD ou en maison de retraite médicalisée se décompose généralement en trois parties :

Le tarif hébergement : couvrant l'hébergement, la restauration, l'entretien et les animations
Le tarif dépendance : variant selon le niveau de perte d'autonomie (GIR)
Le tarif soins : pris en charge par l'Assurance maladie

Cette structure tarifaire est commune à tous les établissements ayant le statut d'EHPAD. Le prix moyen d'une maison de retraite varie entre 1 800 € et 3 500 € par mois selon le statut de l'établissement et sa localisation.

Les principales différences à connaître

Statut juridique et conventionnement

La principale différence réside dans le statut juridique et le conventionnement :

Un EHPAD a obligatoirement signé une convention tripartite et répond à des normes précises
Une maison de retraite qui n'aurait pas le statut d'EHPAD (cas devenu rare) n'est pas soumise aux mêmes obligations réglementaires

Niveau de médicalisation

Si une nuance persiste, elle concerne parfois le niveau de médicalisation :

Les EHPAD ont un niveau de médicalisation standardisé et contrôlé
Certaines maisons de retraite médicalisées non-EHPAD (de moins en moins nombreuses) peuvent avoir un niveau de médicalisation variable

Aides financières disponibles

Les aides financières accessibles peuvent également différer :

En EHPAD, les résidents peuvent bénéficier de l'APA en établissement, des aides au logement et, si l'établissement est habilité, de l'aide sociale à l'hébergement (ASH)
Dans une maison de retraite non conventionnée EHPAD (cas rare), certaines aides spécifiques peuvent ne pas être accessibles

Comment se situe l'USLD dans ce paysage ?

L'Unité de Soins de Longue Durée (USLD) constitue un troisième type d'établissement qu'il convient de distinguer des EHPAD et maisons de retraite médicalisées.

Les USLD sont des structures rattachées à un établissement hospitalier, destinées aux personnes âgées très dépendantes dont l'état nécessite une surveillance médicale constante et des soins médicaux plus importants que ceux dispensés en EHPAD.

Les principales différences entre USLD et EHPAD sont :

Un niveau de médicalisation plus élevé en USLD
Un ratio personnel/résident plus important
Une présence médicale permanente
Un coût généralement plus élevé, mais avec une prise en charge plus importante par l'Assurance maladie

Autres alternatives d'hébergement pour seniors

Il existe d'autres types d'établissements pour personnes âgées qui se distinguent des EHPAD et maisons de retraite médicalisées :

Les résidences autonomie (anciennement foyers-logements) : pour personnes âgées autonomes ou en légère perte d'autonomie
Les résidences services seniors : logements indépendants avec services à la carte
L'accueil familial : alternative à mi-chemin entre le domicile et l'établissement

Ces solutions s'adressent à des personnes moins dépendantes que celles accueillies en EHPAD ou en USLD.

Critères de choix entre ces différents établissements

Pour choisir l'établissement le plus adapté aux besoins de votre proche, plusieurs critères sont à prendre en compte :

Le niveau de dépendance

Pour une personne très dépendante nécessitant des soins médicaux constants : privilégiez une USLD
Pour une personne dépendante nécessitant une aide quotidienne : un EHPAD sera adapté
Pour une personne semi-autonome : une résidence autonomie peut être envisagée avant l'EHPAD

La localisation géographique

La proximité avec la famille est un critère essentiel pour maintenir les liens sociaux et faciliter les visites régulières. Que vous cherchiez un EHPAD à Paris ou en province, la localisation reste un facteur déterminant.

Le projet d'établissement et les spécificités

Certains EHPAD proposent des unités spécialisées Alzheimer ou des approches thérapeutiques particulières qui peuvent correspondre aux besoins spécifiques de votre proche.

Le coût et les aides financières

Le budget est souvent un critère déterminant. Renseignez-vous sur :

Les tarifs pratiqués
L'habilitation à l'aide sociale
Les aides financières accessibles

Le reste à charge en EHPAD peut varier considérablement selon les aides dont bénéficie le résident.

Démarches pour intégrer un EHPAD ou une maison de retraite médicalisée

Les démarches d'admission sont similaires pour les EHPAD et les maisons de retraite médicalisées :

Constitution d'un dossier unique d'admission (Cerfa n°14732*03), comprenant un volet administratif et un volet médical
Envoi du dossier à plusieurs établissements pour maximiser les chances d'admission
Visite de pré-admission organisée par l'établissement
Signature du contrat de séjour détaillant les conditions d'accueil et les tarifs

De nombreux départements proposent désormais la possibilité de faire ces démarches en ligne via le portail ViaTrajectoire.

Conclusion : au-delà des appellations, l'importance du projet de vie

Au-delà des différences terminologiques entre EHPAD et maison de retraite médicalisée, qui tendent à s'estomper, l'essentiel reste de trouver un établissement qui réponde aux besoins spécifiques de votre proche et qui lui offre un cadre de vie agréable et sécurisant.

N'hésitez pas à visiter plusieurs établissements, à rencontrer les équipes et à vous renseigner sur le projet d'établissement, les activités proposées et l'ambiance générale. Ces éléments, plus que le statut officiel de la structure, détermineront la qualité de vie de votre proche au quotidien.