Lorsqu'un proche reçoit le diagnostic de la maladie d'Alzheimer, il est naturel de se sentir démuni face à l'évolution progressive des troubles cognitifs. Pourtant, il existe des moyens concrets et bienveillants d'accompagner votre proche au quotidien. Parmi les approches non médicamenteuses les plus efficaces, les jeux thérapeutiques occupent une place centrale pour stimuler la mémoire et préserver le plus longtemps possible les capacités cognitives.
En France, entre 1 et 1,2 million de personnes vivent aujourd'hui avec la maladie d'Alzheimer. Face à cette réalité, les jeux adaptés représentent bien plus qu'un simple divertissement : ils constituent de véritables outils thérapeutiques qui ralentissent le déclin cognitif tout en maintenant le lien affectif et social si précieux.
Dans ce guide, nous vous proposons nos meilleurs conseils pour choisir et utiliser les jeux les plus adaptés à chaque stade de la maladie, afin d'offrir à votre proche des moments de stimulation cognitive dans la douceur et le plaisir partagé.
Pourquoi les jeux sont essentiels dans l'accompagnement d'Alzheimer
Des thérapies non médicamenteuses reconnues
Les jeux font partie des interventions non médicamenteuses recommandées par la Haute Autorité de Santé dans la prise en charge de la maladie d'Alzheimer. Ces approches ont démontré leur efficacité pour améliorer le fonctionnement cognitif, réduire les troubles du comportement et améliorer la qualité de vie des personnes malades.
La stimulation cognitive par le jeu sollicite activement le cerveau et favorise la création de nouvelles connexions neuronales. Même si la maladie d'Alzheimer altère progressivement les fonctions cognitives, notre cerveau conserve une certaine plasticité qui lui permet de s'adapter et de créer de nouveaux circuits, même à un âge avancé.
Les bénéfices multiples pour votre proche
Au-delà de la stimulation cognitive pure, les jeux apportent des bienfaits sur plusieurs dimensions :
Sur le plan cognitif : ils sollicitent la mémoire (à court et long terme), l'attention, le langage, les fonctions exécutives et l'orientation dans le temps et l'espace. Chaque partie représente ainsi un véritable entraînement pour l'esprit.
Sur le plan émotionnel : les jeux renforcent l'estime de soi en procurant un sentiment d'accomplissement. Réussir à compléter un puzzle ou à gagner une partie procure une satisfaction qui nourrit la confiance en ses capacités, si souvent mise à mal par la maladie.
Sur le plan social : jouer en famille ou avec d'autres résidents en établissement crée du lien, favorise les échanges et réduit l'isolement. Ces moments ludiques constituent d'excellentes occasions de partager des instants de complicité et de créer de nouveaux souvenirs précieux.
Sur le plan comportemental : les activités ludiques régulières contribuent à réduire l'anxiété, l'agitation et les troubles du comportement en offrant un cadre rassurant et stimulant.
Les meilleurs jeux pour stimuler la mémoire
Jeux de mémoire et de cartes adaptés
Le Memory personnalisé reste l'un des exercices les plus bénéfiques. Plutôt que d'utiliser un Memory classique, créez votre propre version avec des photos de famille, des objets du quotidien ou des images familières. Commencez avec 6 à 8 paires seulement, et privilégiez des cartes en grand format avec des images contrastées pour faciliter la reconnaissance visuelle.
Les jeux de cartes traditionnels comme l'Uno, la Belote ou le Rami peuvent être maintenus, surtout si votre proche y jouait auparavant. La mémoire procédurale (celle des gestes et habitudes) est souvent préservée plus longtemps que d'autres formes de mémoire. N'hésitez pas à jouer en binôme pour réduire la pression et valoriser chaque participation.
Pour découvrir d'autres activités adaptées à faire avec une personne Alzheimer, consultez notre guide complet qui propose 11 idées d'activités recommandées par des experts.
Puzzles et jeux de construction
Les puzzles adaptés (de 20 à 100 pièces selon les capacités) sollicitent intensément la mémoire visuo-spatiale. Choisissez des images évocatrices : paysages familiers, scènes de vie d'autrefois, monuments connus. L'idéal est de faire les puzzles en binôme pour maintenir le lien tout en aidant discrètement si nécessaire.
Jeux de lettres et de langage
Le Scrabble simplifié ou les mots fléchés adaptés stimulent la mémoire sémantique et le vocabulaire. Acceptez des mots plus courts, jouez en équipe, et valorisez chaque tentative. L'objectif n'est pas la performance mais le plaisir de manipuler les mots et les lettres.
Le jeu du "Qui suis-je ?" avec des personnalités célèbres ou des objets familiers, ainsi que les devinettes simples, permettent de travailler le langage sans mettre en situation d'échec. Ces jeux pour la mémoire sont particulièrement efficaces pour maintenir les capacités langagières.
Jeux sensoriels et créatifs
Les activités de réminiscence constituent une approche particulièrement adaptée à Alzheimer. Créez une boîte à souvenirs avec des objets évocateurs de la jeunesse de votre proche : photos anciennes, objets d'époque, parfums familiers. Manipulez ces objets ensemble en encourageant le partage de souvenirs. Cette stimulation douce active la mémoire autobiographique, souvent préservée plus longtemps.
Le loto des odeurs (reconnaître des senteurs comme le café, la lavande, le citron) et le loto tactile (identifier des textures différentes) offrent une stimulation multisensorielle qui ne met pas en échec et procure du plaisir.
La musique et le chant
La musicothérapie mérite une mention spéciale. La mémoire musicale est remarquablement résistante dans la maladie d'Alzheimer. Écouter des chansons de jeunesse, faire des quiz musicaux ou chanter ensemble stimule la mémoire émotionnelle et réduit l'anxiété. Les chansons familières peuvent réveiller des souvenirs enfouis et procurer des moments de joie authentique.
Applications numériques adaptées
Des applications spécialement conçues pour les personnes atteintes d'Alzheimer comme Stim'Art ou Dynseo proposent des programmes d'entraînement cérébral personnalisés. Si votre proche n'est pas réfractaire à la technologie, ces outils numériques sur tablette (grand écran) peuvent compléter les jeux traditionnels. Limitez toutefois les sessions à 15-20 minutes pour éviter la fatigue visuelle.
Nos conseils pratiques pour réussir les séances de jeux
Adapter selon le stade de la maladie
Au stade léger : privilégiez des jeux sollicitant mémoire, logique et langage. Scrabble, Memory avec plus de paires, puzzles de 100 pièces, quiz culturels peuvent encore être proposés.
Au stade modéré : simplifiez les règles, réduisez la durée des parties, et orientez-vous vers des activités plus sensorielles. Memory avec moins de paires, puzzles de 20-50 pièces, jeux musicaux, activités manuelles créatives.
Au stade avancé : privilégiez la stimulation multisensorielle douce. Manipulation d'objets familiers, écoute musicale, stimulation olfactive et tactile deviennent les approches les plus adaptées. Pour en savoir plus, consultez notre guide sur les activités Alzheimer au stade avancé.
Créer les bonnes conditions
Choisissez le bon moment : préférez les sessions le matin ou en début d'après-midi, lorsque votre proche est reposé. Évitez la fin de journée où la fatigue et l'anxiété (syndrome du coucher du soleil) sont plus importantes.
Installez un environnement calme : éteignez la télévision, limitez les bruits parasites, assurez un bon éclairage. Installez confortablement votre proche avec le matériel nécessaire préparé à l'avance.
Proposez sans imposer : respectez toujours les refus. Si votre proche ne souhaite pas jouer un jour donné, ne forcez jamais. Proposez plutôt une alternative ou reportez simplement la séance.
Adopter la bonne posture
Ne jamais mettre en échec : simplifiez les règles si nécessaire, aidez discrètement, faites avec votre proche plutôt qu'à sa place. L'objectif est le plaisir partagé, pas la performance.
Valorisez systématiquement : encouragez chaque effort, chaque participation, chaque petite réussite. Ne corrigez jamais de manière négative. Si une erreur survient, reformulez positivement : "Essayons plutôt comme ceci...".
Restez patient et bienveillant : la maladie peut ralentir les réactions, générer de la confusion. Prenez votre temps, répétez calmement si nécessaire, utilisez des phrases courtes et claires.
Maintenir une régularité
Établissez une routine : 2 à 3 séances de jeux par semaine, si possible aux mêmes jours et aux mêmes heures. Cette régularité crée des repères rassurants et favorise l'adhésion.
Variez les activités : alternez les types de jeux pour solliciter différentes fonctions cognitives. Un jour le Memory, un autre jour un puzzle, puis une séance musicale.
Limitez la durée : 15 à 30 minutes suffisent. Mieux vaut une courte session agréable qu'une longue séance épuisante. Observez les signes de fatigue et arrêtez avant que la lassitude ne s'installe.
Où trouver des jeux adaptés et du soutien
Les ressources pour se procurer du matériel
Les orthophonistes spécialisés en neurologie peuvent vous conseiller et vous prêter du matériel adapté. Les associations France Alzheimer proposent également des ressources et du matériel en prêt pour les familles adhérentes.
Des boutiques spécialisées comme HappyNeuron ou Agoralude proposent des jeux spécifiquement conçus pour la stimulation cognitive des personnes âgées. De nombreux sites internet offrent également des jeux à imprimer gratuitement.
Les ateliers professionnels
Si le maintien à domicile devient épuisant ou si vous souhaitez compléter votre accompagnement, les ateliers mémoire professionnels constituent une excellente solution.
Les accueils de jour spécialisés Alzheimer proposent des programmes d'activités thérapeutiques encadrés par des professionnels formés (psychomotriciens, ergothérapeutes, animateurs spécialisés). Pour en savoir plus, consultez notre guide sur l'organisation d'ateliers mémoire en Ehpad.
Les hôpitaux de jour offrent des ateliers de stimulation cognitive dans un cadre médical.
Les PASA (Pôles d'Activités et de Soins Adaptés) en EHPAD proposent des activités thérapeutiques quotidiennes pour les résidents présentant des troubles du comportement modérés.
Les unités protégées Alzheimer intègrent la stimulation cognitive dans leur projet de soins global avec un encadrement spécialisé 24h/24.
Se former en tant qu'aidant
France Alzheimer propose des formations gratuites pour les aidants familiaux afin d'apprendre les techniques de stimulation cognitive et de communication adaptées.
Les programmes d'éducation thérapeutique dans certains hôpitaux offrent un accompagnement personnalisé aux familles.
Les groupes de parole permettent d'échanger conseils et expériences avec d'autres aidants confrontés aux mêmes défis.
En conclusion : le jeu comme outil thérapeutique et moment de partage
Les jeux pour Alzheimer représentent bien plus qu'un simple passe-temps : ils constituent de véritables outils thérapeutiques qui ralentissent le déclin cognitif, préservent l'estime de soi et maintiennent le lien social si essentiel.
L'essentiel à retenir : adaptez toujours les jeux aux capacités préservées de votre proche, privilégiez le plaisir sur la performance, maintenez une régularité sans forcer, et n'hésitez jamais à solliciter l'aide de professionnels.
Chaque moment partagé compte. Même face à l'évolution de la maladie, des instants de joie, de complicité et de connexion restent possibles. Les jeux thérapeutiques sont un magnifique moyen d'offrir à votre proche ces précieux moments de bien-être tout en soutenant activement ses capacités cognitives.
N'oubliez pas : vous n'êtes pas seul dans ce parcours. Des professionnels et des associations sont là pour vous accompagner, vous former et vous soutenir dans cette mission d'aidant si importante.
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